Las redes de área local inalámbrica o WLAN proporcionan un sistema de comunicación muy flexible al eliminar por completo la utilización de cables. Esto ha hecho que en los últimos años haya tenido una gran aceptación. Aun así, las WLAN no intentan sustituir por completo a las LAN que utilizan cable, sino que sirven como complemento de éstas, debido principalmente a que su velocidad de transmisión es menor que el de las que utilizan cable.
Redes personales Inalámbricas
Bluetooth es un estándar para conectar sin cables diferentes dispositivos electrónicos, como
PDAs, móviles, ordenadores portátiles. Bluetooth define un alcance corto de aproximadamente 10
metros y opcionalmente un alcance medio en torno a los 100 metros. Admite la transferencia de
datos y voz y puede soportar diferentes combinaciones de conexiones síncronas (voz) y asíncronas (datos) en función de las necesidades del servicio. En una red Bluetooth cualquier dispositivo puede actuar como máster o como esclavo. Normalmente el primero que pide el servicio actúa como máster,
excepto cuando la red ya ha sido establecida.
IrDA ha sido una tecnología que por su bajo coste tanto de implementación como de consumo de potencia se ha ido extendiendo ampliamente.
Redes locales Inalámbricas
Las WLAN son una extensión y/o una alternativa a las LAN con cables. Los usuarios de una
WLAN pueden acceder a los recursos que les ofrece la LAN sin tener que depender de
infraestructuras de red (cableado, conectores, etc.). Como ventajas tiene la movilidad, instalación
simple, flexibilidad, bajo coste y escalabilidad. Pero sus desventajas de centran en la baja velocidad respecto a una red cableada, retrasos, accesos difíciles (hay edificios que atenúan las señales),consumo de los dispositivos, seguridad e interferencias.
Hay dos estándares principales, el IEEE 802.11 y la HiperLAN. El primero de ellos garantiza la
funcionalidad de las aplicaciones sin tener que pensar si la comunicación se hace con o sin cables.
Hay dos estándares, el IEEE 802.11a que soporta velocidades de hasta 54 Mbps, y el IEEE 802.11b
que soporta velocidades de hasta 11 Mbps, también denominados Wi-Fi.
Redes de gran alcance inalámbricas
UMTS: Define una tecnología de comunicaciones inalámbrica optimizada para permitir servicios multimedia de alta velocidad como vídeo, audio y acceso a internet. Cuenta con el apoyo de la mayoría de los operadores de telecomunicaciones y fabricantes, ya que representa una oportunidad única de crear una masa de mercado para servicios multimedia, personalizados y de fácil uso que permitan el acceso móvil a la sociedad de la información. Lo malo es que para hacer la transición de GPRS a UMTS sí es necesario convertir en una nueva infraestructura.
LAS REDES INFORMÁTICAS 